Pragmatic Play

Feiten over Pragmatic Play

‘We zijn ongeëvenaard.’ Het is een klein bijzinnetje op de site van Pragmatic Play, maar wel eentje die tekenend is voor de manier waarop de gameontwikkelaar te werk gaat: vol bravoure en gezonde ambitie. Dat moet ook wel, want het streeft ernaar om met zijn online casino games, op elk mogelijk platform, een ‘ongekende game-ervaring’ te creëren.

Hoewel Pragmatic Play in 2015 het levenslicht zag, is het allesbehalve een newbie in de iGaming business. Nee, het is eerder een ancien. Pragmatic Play is namelijk het resultaat van de re-branding van een oudere gameontwikkelaar: TopGame Technology Software.

De in Roemenië gevestigde fabrikant van online casino games werd in 2007 opgericht en groeide bliksemsnel uit tot één van de toonaangevende producenten op de Amerikaanse markt. Maar toen ging het mis: enkele van de casino partners kwamen in zwaar weer terecht en TopGame Technology bleef ook in gebreke, vooral bij het (snel) uitbetalen van progressieve jackpots. Het leverde de spelproducent enkele onflatterende stempels op, zoals: ‘louche’ en ‘onbetrouwbaar’. Kortom, een flink imagoprobleem.  

De remedie: een frisse start. In 2015 werd dan ook gebroken met het verleden en onder de naam Pragmatic Play gewerkt aan een nieuwe, succesvolle toekomst. Met een hernieuwde portie bravoure, toewijding en passie. Mede ingegeven door nieuwe investeerders, die in 2016 Pragmatic Play overnamen en grootse plannen hebben met het bedrijf. Dat blijkt wel uit de ambitieuze visie, die op de officiële site valt te lezen: ‘wereldwijd één van de meest toonaangevende developers worden – door een ongekende game-ervaring te creëren’. 

Pragmatic Play online casino games

Ondanks het feit dat Pragmatic Play dus een doorstart is van TopGame, heeft het niet per se heel veel online casino games. Het portfolio bestaat uit iets meer dan 80 in-house geproduceerde games, waarbij de focus vooral ligt op gokkasten en online slots met progressieve jackpots. Maar daarover later in deze review meer.

Daarnaast biedt de ontwikkelaar ook videopoker, keno, kraskaarten, een soort paardenrace (alleen dan met aapjes – Go! Monkey) en verschillende tafelspelen aan, zoals: blackjack (American & Multihand), baccarat en roulette. Hoewel dit aanbod schril afsteekt tegen het scala aan gokkasten dat wordt aangeboden (meer dan 90% van de online casino games bestaat namelijk uit online slots), zijn deze spelletjes wel de moeite waard. Ze steken grafisch goed in elkaar en zijn vrolijk weergegeven. Illustratief daarvoor is het eerdergenoemde Go! Monkey, waarbij je kan wedden welk kleurrijk aapje als eerste naar boven klautert in een race tegen soortgenoten. Uitermate vermakelijk.

Het merendeel van de Pragmatic Play games, die gebruikmaken van de laatste html5-technologieën, zijn op verschillende platformen te spelen: web, desktop en op je mobiele gadget (tablet, smartphone). Bovendien worden de Pragmatic Play games aangeboden in alle talen en valuta, zodat je ze overal eenvoudig kunt spelen. Gemak dient de mens, nietwaar?

Pragmatic Play gokkasten

Net als bij zoveel andere erkende gameontwikkelaars ligt de focus bij de Pragmatic Play games vooral bij de gokkasten: klassieke kasten, maar ook online slots met progressieve jackpots. Hierbij vallen direct een aantal zaken op. Allereerst zien alle gokkasten er stuk voor stuk gelikt uit (naadloze graphics en animaties) en hebben ze allemaal een eenvoudige gameplay. Daarnaast maakt de ontwikkelaar gebruik van kleurrijke en innovatieve thema’s.

Denk bijvoorbeeld aan de The Catfather & The Catfather Part II gokkasten, waar katten de rol van Don Corleone en consorten op zich nemen. Samen met de gangster kittens moet je, in het tweede deel van de serie, op het speelveld (5 rollen en 3 rijen (5×3) met 30 winlijnen) op zoek naar gouden koffers vol cash. Op die manier houd je namelijk ook nog een leuk zakcentje over aan je maffia-avontuur.

Mocht je echter zin hebben in totaal iets anders, dan ben je met de Pragmatic Play games ook aan het juiste adres: er zijn namelijk gokkasten die geïnspireerd zijn op hobbies (Big Bass Bonanza), sprookjes (Fairytale Fortune, 7 Piggies), online slots die je meenemen naar fantasy werelden (Pixie Wings, Queen of Atlantis, Panther Queen) en zelfs op safari (Great Rhino, Hot Safari). Kortom, er is keus genoeg in het relatief kleine aanbod.

Conclusie

Pragmatic Play mag op papier dan een nieuwe naam zijn, het is eigenlijk de doorstart van TopGame Technology (2007). Met de frisse naam werd niet alleen gebroken met het verleden, maar werd ook een nieuw en ambitieus verwachtingsptroon geschetst: ‘wereldwijd één van de meest toonaangevende developers worden – door een ongekende game-ervaring te creëren.’

Met een portfolio van meer dan 80 online casino games en gokkasten probeert de ijverige producent de iGaming-Olympus te bestormen. De Pragmatic Play games onderscheiden zich door sterke graphics, een fijne gameplay en kleurrijke, veelal innovatieve thema’s. De spelletjes zijn vermakelijk en hebben zeker potentie, maar of ze het label ‘ongeëvenaard’ waard zijn, is een tweede. Laat staan een ‘ongekende game-ervaring’ opleveren. Een portie bravoure, toewijding en passie kan de gameontwikkelaar desalniettemin niet worden ontzegd.